Una dintre cele mai cunoscute reprezentări a anului care începe este cea a unui copil mic, imagine folosită obsesiv în reclame şi panouri publicitare.


Cât era de dictator, Nicolae Ceauşescu părea chiar emoţionat atunci când, la tradiţionalul pluguşor, ridica în faţa mulţimii un copilaş încotoşmănat în cojocel, purtând o eşarfă cu data anului ce începea.

Originea acestui simbol poate fi găsită în Grecia antică, unde, încă din anul 600 i.Hr., zeul Dionysos era sărbătorit printr-o paradă, în fruntea căreia se ducea un bebeluş într-un coşuleţ. Ideea era aceea a renaşterii anuale a zeului Dionysos, ca simbol al fertilităţii. Copilul mic era folosit ca simbol al fertilităţii şi la vechii egipteni.

Deşi primii creştini au denunţat această practică, pe care au calificat-o drept păgână, puterea simbolului era atât de mare încât biserica a fost obligată să-şi reconsidere atitudinea. Înalţii prelaţi au decis în cele din urmă că este permis să se utilizeze copiii mici pentru a reprezenta Anul Nou, cu condiţia să se asocieze această imagine cu naşterea lui Isus. Pe de altă parte, se considera că un copil născut de Anul Nou va aduce noroc şi prosperitate familiei sale.